종이컵 태우면 환경호르몬 나올까요? 태우면 안되는 이유와 대처법

 

 

종이컵을 태우면 환경호르몬이 발생할까?

네, 종이컵을 불에 태우면 환경호르몬이 발생할 수 있습니다.
그 이유는 종이컵이 단순한 '종이'로만 만들어진 게 아니기 때문입니다.

1. 내부 코팅된 플라스틱 때문

대부분의 종이컵 안쪽은 폴리에틸렌(PE)이라는 얇은 플라스틱으로 코팅되어 있습니다.

이 코팅은 음료가 종이에 스며들지 않도록 막아주는 역할을 하죠.
문제는 이 플라스틱이 고온에 노출될 경우, 비스페놀 A(BPA)와 같은 환경호르몬으로 알려진 유해 화학물질이 나올 수 있다는 것입니다.

2. 불완전 연소로 인한 유독가스

종이컵을 일반적인 불로 태우면 대부분 불완전 연소가 됩니다.
이때 다이옥신, 벤젠, 톨루엔과 같은 발암물질 및 독성 화합물이 발생하며, 일부는 내분비계를 교란하는 환경호르몬처럼 작용하기도 합니다.

3. 표면 인쇄 잉크와 화학성분

종이컵 표면에 디자인이나 로고가 인쇄되어 있는 경우, 잉크나 화학 코팅제도 연소 시 독성 물질을 내뿜을 수 있습니다.

 

그 연기를 마시면 어떻게 될까?

종이컵을 태울 때 발생하는 연기에는 앞서 말한 다이옥신, 휘발성 유기화합물(VOCs) 등이 포함되어 있습니다.
이런 유해물질이 포함된 연기를 반복적으로 흡입할 경우,

• 호흡기 자극 및 염증
• 두통, 메스꺼움, 어지럼증
• 장기적으로는 호르몬 교란, 암 발생 위험 증가

특히 아이들이나 노약자에게는 더욱 위험할 수 있으므로, 절대 종이컵을 태워서는 안 됩니다.

 

 

그렇다면 종이컵은 어떻게 처리해야 할까?

종이컵은 일반적으로 재활용이 어렵습니다. 종이와 플라스틱이 결합된 구조이기 때문이죠.
대부분의 지자체에서는 종이컵을 일반 쓰레기(종량제 봉투)로 분류하고 있습니다.

 

올바른 처리 방법

• 내용물을 깨끗이 비운 후 일반 쓰레기로 배출
• 세척한 종이컵은 일부 지자체에서 별도 재활용 가능 (지역마다 다름)
• 가장 좋은 방법은 일회용컵 사용을 줄이고, 텀블러 등 다회용 컵 사용하기